Une discipline extrême la cascade de glace ? Non répondent l’ensemble des guides de montagne. En mode initiation, elle se révèle aussi accessible que la pétanque mais avec un potentiel de progression plus rapide. Ajoutez à ces qualités intéressantes un terrain de pratique des plus motivant, et vous avez à portée de piolet une discipline à tester absolument, ou à faire pratiquer à vos proches au cours d’une session fameuse. Tiens, une autre idée cadeau…Jérémy Tronc
« En cascade de glace, il y a une grande différence entre suivre et être devant ». Comprendre qu’il s’agit d’un jeu d’enfant encadré par un guide, mais un plaisir d’adulte averti quand on souhaite la pratiquer en autonomie. L’auteur de la déclaration, Philippe Buche, Président des Guides de La Grave – La Meije est bien clair là-dessus «c’est à la portée de n’importe quel néophyte. La discipline est même immédiatement accessible et on peut tout de suite se faire plaisir, contrairement au ski ou à d’autres sports. Même l’escalade n’est pas aussi abordable. En cascade de glace, on peut planter ses piolets et ses crampons partout, à l’inverse de la grimpe sur rocher où l’on doit chercher les prises. L’initiation est donc très rapide et on progresse rapidement. Par contre partir en autonomie nécessite d’avoir suivi une formation adéquate assez longue et d’avoir beaucoup pratiqué. C’est beaucoup plus sérieux. » Des belles courses pour les débutants Voilà donc la cascade de glace désacralisée. Crampons affûtés et piolets acérés, n’importe quelle personne un brin motivée pourrait donc grimper sur ces sculptures éphémères ? « Oui, les seules limites sont physiques, mais sur une cascade un peu large, il y aura toujours un passage adapté au grimpeur qui pourra choisir de grimper dans du dur ou du très facile ». Mieux que ça, une fois passée une demi-journée ou une journée à enchaîner les longueurs en moulinette sur une cascade « école », le pratiquant, toujours encadré par un guide, pourra même envisager de se lancer sur des cascades en plusieurs longueurs, « de très belles courses sont accessibles même aux débutants, c’est un gros avantage dans cette discipline. » Concrètement comme ça se passe ? Après une marche d’approche plus ou moins longue, le guide vous fait un petit topo sur le matériel et les techniques de base « il y a une vraie gestuelle à acquérir pour évoluer efficacement et sans fatigue, mais elle vient vite, elle est assez instinctive ». Puis vous enchaînez les longueurs en toute sécurité, assuré par une corde posée au sommet de la cascade. L’ensemble du matériel est prêté, sauf les chaussures qu’il faudra louer dans un magasin si elles n’admettent pas les crampons automatiques. Côté fringues, il est essentiel de s’habiller très chaudement sans être trop engoncé, de porter des guêtres pour protéger ses bas de pantalons et d’être très soigneux sur le choix des gants « il en faudra entre deux et trois paires, au moins une pas trop épaisse pour manipuler avec précision les piolets mais assez chaude quand même, et une très chaude quand on s’arrête de grimper ». L’ensemble des débutants est généralement conquis par la simplicité de la pratique et le fantastique terrain d’évolution. Si c’est votre cas, et que vous souhaitez vous lancer seuls dans l’aventure, les bureaux des guides proposent aussi des stages, généralement d’un minimum de 5 jours, pour apprendre à évoluer en autonomie. Une autre aventure commence alors pour vous. ZOOM : LE RUISSELING Le ruisseling est encore plus abordable que la cascade de glace. Il consiste à remonter un cours d’eau gelé, toujours équipé de crampons et de piolets mais sans difficulté technique. « Mais la période est beaucoup plus restreinte car il faut le faire après que les torrents aient gelé, mais avant de trop grosses accumulations de neige, soit en novembre et décembre généralement » indique Mathis Morattel, aspirant guide de Haute-montagne. Ce qui peut expliqué sa grande confidentialité. «Il suffit pourtant de savoir marcher, et après une formation d’environ une heure pour apprendre à se servir des piolets et des crampons, nous partons immédiatement à l’aventure, à l’inverse de la cascade où il faut avoir fait des longueurs avant de faire des grandes voies ». La matériel est le même et vous évoluez encordé sur des chemins éphémères, dans un royaume de glace, d’eau, de roches et de neige proprement fantastique. Prêt de matériel compris, sauf les chaussures adaptées aux crampons, à louer dans un magasin de sport.Infos pratiques
Bureau des guides de La Grave – La Meije Cascade de glace. Initiation 320 euros en groupe. 80 euros/pers la journée 04 76 79 90 21 / www.guidelagrave.com Mathis Morattel Cascade de glace et ruisseling. Tarifs groupe ruisseling : 250 euros la journée. 180 euros la demi-journée. 06 42 11 49 27 / www.versant-montagne.com Bureau des guides et accompagnateurs de Grenoble Journée découverte : 80 euros par personne www.guide-grenoble.com
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